Las sanciones de EEUU para perjudicar al pueblo cubano violan las Convenciones de Ginebra
En el último año ha habido un número récord de esfuerzos legislativos para bloquear acciones militares, amenazadas o llevadas a cabo por la administración Trump, que se consideran ilegales o inconstitucionales. Esto ha incluido la decisión del presidente Trump de ir a la guerra contra Irán. Algunos de estos esfuerzos en el Congreso condujeron a votaciones ajustadas en la Cámara y el Senado.
Ahora tenemos una legislación presentada en el Senado para "ordenar la retirada de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de hostilidades dentro o contra la República de Cuba que no hayan sido autorizadas por el Congreso." Fue presentada el 12 de marzo por tres senadores demócratas, y la misma legislación fue presentada en la Cámara el 24 de marzo por la representante Nydia Velázquez (D-N.Y.).
Las hostilidades se refieren al bloqueo estadounidense que actualmente mantiene la mayor parte del petróleo alejado de Cuba, como explica la legislación. El argumento principal es que la participación militar estadounidense en este bloqueo es inconstitucional a menos que sea aprobada por el Congreso. Esto es similar al argumento constitucional en otras resoluciones sobre poderes de guerra. Pero el bloqueo estadounidense a Cuba, combinado con las sanciones que está imponiendo, plantea problemas adicionales que pueden ser aún más condenatorios.
El gobierno de Estados Unidos participa directamente en el castigo colectivo a la población de Cuba, lo cual está bien documentado. El castigo colectivo a civiles, cuando se produce durante un conflicto armado, es una violación de la Cuarta Convención de Ginebra. Puede ser castigado como un crimen de guerra.
Las Convenciones de Ginebra están entre los órganos de derecho internacional más ampliamente aceptados, adoptadas por todos los países.
Es fácil ver por los acontecimientos recientes que las sanciones económicas actuales contra Cuba constituyen castigo colectivo.
El corte de envíos de petróleo a Cuba por parte de Estados Unidos ha tenido consecuencias mortales. Más del 90% de la electricidad de Cuba normalmente depende de combustibles derivados del petróleo, y los hospitales se han visto especialmente afectados debido a la aggravación de los apagones. The New York Times entrevistó a médicos allí y informó la semana pasada que "las condiciones que se deterioraban rápidamente en hospitales y clínicas de toda Cuba estaban causando muertes que de otro modo serían prevenibles." La escasez de combustible está manteniendo alejados a médicos y enfermeros del trabajo, y los hospitales están cancelando cirugías y retrasando las vacunas para niños y tratamientos que salvan vidas, como la diálisis renal y la radioterapia.
Con el tiempo, el daño de las sanciones se refleja en las estadísticas nacionales. Un artículo en una revista británica de pediatría a principios de este año describe cómo el endurecimiento de las sanciones a Cuba desde 2017 ha provocado más que un doble de la mortalidad infantil en la última década. Las sanciones han provocado escasez de medicamentos, equipos, combustible, alimentos y electricidad, así como brotes de enfermedades que antes se evitaban.
El gobierno estadounidense está castigando colectivamente a civiles en decenas de países mediante la imposición de amplias sanciones económicas unilaterales. Un estudio publicado por Lancet Global Health en agosto, que coautoré y que coautor, estimó que 564.000 personas mueren anualmente como resultado de estas sanciones. En su mayoría son impuestas por Estados Unidos. Esto es comparable a las muertes anuales en todo el mundo por conflictos armados.
Pero estos actos de castigo colectivo generalmente no pueden ser procesados como crímenes de guerra bajo las Convenciones de Ginebra, porque estas convenciones solo se aplican cuando hay conflicto armado. Los expertos de la ONU han argumentado durante muchos años que algo designado como delito cuando los soldados disparan y bombardean también debería serlo cuando no lo es.
Aquí es donde entra el bloqueo a Cuba. Es un conflicto armado, porque Estados Unidos ha estado usando la fuerza militar para mantener el bloqueo. Eso significa que el castigo colectivo actual a los civiles cubanos constituye legalmente un crimen de guerra según la Cuarta Convención de Ginebra.
El domingo, el New York Times informó que Estados Unidos permitiría que un petrolero ruso entregara petróleo a Cuba esta semana, la primera entrega de petróleo en el país desde el 9 de enero. Tardaría algunas semanas en refinarse y distribuirse, y podría durar unas semanas una vez que esté en uso.
Pero esto no parece ser un paso hacia el fin de las sanciones o el bloqueo estadounidense contra Cuba. Y Trump sigue amenazando con una intervención militar escalada para implementar el cambio de régimen que el gobierno de EE. UU. ha buscado durante más de 60 años. El viernes dijo sobre el ejército: "A veces hay que usarlo. Y Cuba es la siguiente, por cierto."
Mientras tanto, la administración Trump está imponiendo castigos colectivos a algunas de las decenas de países que dependen de las misiones médicas internacionales de Cuba. Durante décadas, La Habana ha enviado médicos y otros profesionales sanitarios a otros países para proporcionar atención médica y formación. En 2016, el programa contó con más de 50.000 profesionales sanitarios en 67 países. Hay muchos artículos en publicaciones médicas y académicas que han elogiado el éxito de este programa, por ejemplo, al llevar la atención sanitaria a "comunidades no atendidas y desatendidas" y a lugares "donde los médicos locales no trabajan", incluyendo zonas rurales remotas.
Ahora Trump ha estado amenazando a estos países para obligarles a retirarse de los programas cubanos, dejando así a miles o más de personas sin atención sanitaria. Es un desprecio sorprendentemente insensible por sus vidas, y todo ello justo para castigar a Cuba, una nación que no representa ninguna amenaza para la seguridad de Estados Unidos.
Las sanciones económicas amplias son bárbaras, como los asedios medievales que privaban de hambre a una población para forzar la rendición. En lugar de hierro y fuego, las armas letales actuales son ordenadores desplegados en todo el sistema financiero internacional, dominado por Estados Unidos y su moneda.
Estas sanciones acaban con la vida de bebés y niños de manera desproporcionada. Se estima que el 51% de las muertes por sanciones en el estudio de Lancet Global Health fueron niños menores de 5 años.
Las sanciones se han convertido en lo que el Tesoro de EE. UU. llama "la herramienta de primer recurso" para cuestiones de "seguridad nacional". Esto podría deberse a que la violencia económica que afecta a civiles es menos evidente que la violencia de un conflicto armado.
Invocar los Convenios de Ginebra y procesar a funcionarios estadounidenses por el uso de sanciones es una posibilidad en el futuro, ya sea en un tribunal nacional, un foro internacional o algún otro foro con jurisdicción. Pero lo más inmediato, a medida que más personas en Estados Unidos, incluidos miembros del Congreso — así como otros países — entiendan esta violencia económica letal y el castigo colectivo como un crimen de guerra, será más difícil para el gobierno estadounidense cometer estos crímenes. Un proceso similar ya ha avanzado con las resoluciones de potencias bélicas del último año y desde 2018.
Trump ha actuado generalmente como si pudiera ignorar la ley y la Constitución, pero esto no es sostenible. La decisión del Tribunal Supremo del 20 de febrero le quitó gran parte del poder para usar aranceles como sanciones y castigos. Entre otros actos de extorsión, esta era un arma importante que utilizaba para hacer cumplir el bloqueo contra Cuba. Incorporar los Convenios de Ginebra y su prohibición de crímenes de guerra en la lucha contra sanciones económicas letales puede aumentar el coste legal y político de su aplicación. También avisará a los perpetradores de que podrían ser responsabilizados.
Mark Weisbrot es codirector del Centro de Investigación Económica y de Políticas y autor de "Falled: What the 'Experts' Got Wrong About the Global Economy".
Fuente: Los Ángeles Times, EEUU